在寒冷绝望的高谭市，卑微的亚瑟·弗兰克(乔阿金·菲尼克斯·乔阿金·菲尼克斯饰)靠扮演小丑谋生。与他相依为命的母亲患有精神疾病，亚瑟牢记母亲的教诲，无论遇到什么挫折都微笑面对生活，但他在巨大的压力下濒临崩溃。他梦想成为一名脱口秀演员，但生活一次又一次地让他失望。不仅如此，他一不小心丢了工作，瞥见了母亲的秘密，点燃了心中对素未谋面的父亲的热切渴望。命运习惯了事与愿违。在空荡荡的地铁里，悲伤的小丑在他无法控制的歇斯底里的笑声中死去...这部电影获得了第76届威尼斯电影节金狮奖。