民国初年，在江湖上赫赫有名的镇远镖局，第二任掌门人是硬猴拳大师文彪(刘家良)。在去找保镖的路上，文彪把自己的马借给了路过的侦探洪(刘家辉饰)，发现弟弟身上带着鸦片。文彪想把鲍文送到官府批评，却被鲍文和护送的将军在海里打成重伤，扔进了河里。文彪竭尽全力爬上了平民肖敏的木筏...一年后。陈家公子陈，痴迷于画猴拳图。虽然陈公子对武术一窍不通，但在“大叔”陈秋德(吴京饰)的帮助下，他获得了充分的绘画条件。这两个人在镇上寻找猴拳的传人，他们碰巧遇到了肖敏，他已经在猴拳方面颇有造诣。陈秋德跟随肖敏学会了偷窥的一招半式。洪拜访镇远镖局致谢，发现这里变了样。陈秋德使出猴拳，被洪发现。洪喜出望外，急回镇远，报知深居简出的文彪...