在武则天(刘嘉玲)登基之前，她建造了一座300英尺高的宝塔。工程还没完工，就接连发生命案:工部侍郎贾谊、大理寺卿薛永(刘金山饰)先后自焚身亡。监制沙陀(梁家辉饰)说，这两个人因为动了天柱的护身符而被天罚。裴东来(邓超饰)、大理寺的邵青、武侯的贴身侍卫上官静儿(李冰冰饰)奉命调查，但信佛的李露指出，此案需要由迪徐人杰(刘德华饰)调查。武侯下令释放被关了八年的狄徐人杰，让他作为钦差大臣负责此案，但他遭到了刺客的袭击。好在准备充分，又有上官静儿陪着，所以才得以脱身。帝徐人杰排除了嫌疑人，琅琊王李姣(路尧)，并拒绝了他与吴侯作战的承诺。帝发现死者是被赤圣甲虫毒死的，于是带领裴东来和上官静儿连夜前往，希望从太医王吕口中得到真相，不想中了埋伏。疑似佛教徒出现，杀手集结，导致他们三人难以脱身。然而，经过一番挣扎，案情似乎有了转机...